Parece mentira que haya pasado un año desde el anterior resumen viajero que hice y que en estos momentos me esté preparando para celebrar el Año Nuevo en la ciudad colombiana de Cartagena de Indias. Es la primera vez en mi vida que no estoy por estas fechas en España. El 2011 ha sido muy movido en el plano de los viajes. He tomado quince vuelos e innumerables buses y trenes.

Me resulta totalmente novedoso vivir esta época del año en un clima veraniego. La Navidad es un periodo que siempre he relacionado con el frío, con abrigarme mucho, y también, cómo no, con la familia. Pero esta vez decidí romper con todo lo conocido y ver cómo celebran estas fiestas en Sudamérica, comenzando por el Caribe; una zona del planeta en la que sus habitantes rara vez necesitan cambiarse las chanclas por las botas ni las camisetas de tirantes por las cazadoras.

La Isla Margarita es la más grande del único estado insular de Venezuela tras Coche y Cubagua. Los españoles dieron el nombre al estado de Nueva Esparta en honor al arrojo y coraje de sus habitantes. Y respecto al topónimo de Isla Margarita, cuentan que los descubridores, cuando llegaron a Nueva Cádiz (Cubagua) se encontraron con que había una gran producción de perlas, a las que denominaban margaritas… también es posible que tenga que ver con la reina Margarita de Austria.

El jet lag que se sufre cuando se viaja de Europa a América no es tan malo como lo pintan, sino todo lo contrario. En mi caso caí rendida a las once de la noche porque para mí eran las cuatro de la madrugada. Por tanto, habiendo dormido todo lo que quise, mi cuerpo me levantó a las once de la mañana… Pero claro, en Venezuela era mucho más temprano, convirtiéndome así en la más madrugadora de la posada (a excepción del loro educado que llevaba tiempo despierto y no dudó en saludarme con un ronco “¡Hola!”).

Mi viaje a Venezuela empezó mal desde el principio. Había reservado un vuelo por Internet de Madrid a Caracas y otro de Caracas a Porlamar (Isla Margarita). He de decir que soy muy neurótica con los aeropuertos. Siempre acudo mucho antes de lo que me corresponde “por lo que pueda pasar” y de momento me ha ido bien, no he perdido nunca un vuelo. Así que si todo hubiera salido a su tiempo, tendría que haber hecho una escala de ocho horas en el aeropuerto de Caracas. Así parece imposible que no me suba al avión con destino a la isla, ¿verdad? Eso pensaba yo…

No he escrito un post pre- viaje desde que fui a la India hace ya tres años. En esta ocasión cruzaré el charco para ir a América, un continente que llevo mucho tiempo queriéndolo visitar y no he tenido oportunidad de hacerlo desde que fui hace ocho años a la República Dominicana y Puerto Rico con una beca de la Ruta Quetzal. El motivo de este viaje es precisamente reencontrarme con expedicionarios con los que compartí aquella gran experiencia en Colombia para realizar la ruta El Dorado por el país.

Hace unas semanas tuve la oportunidad de conocer mejor el proceso de elaboración del aceite de oliva en una provincia que siendo de interior, posee lo que llaman un “mar de olivos”. Con este inmenso bosque ordenado de más de sesenta millones de árboles, Jaén puede decir bien alto que es el mayor productor de aceite de oliva del mundo. Pero mi interés sobre este oro líquido comenzó en una cata de aceite a la que asistimos en Linares, en la que me di cuenta de cuán engañada había estado toda la vida sobre sus diferentes categorías.

Ojeando números antiguos de VIAJAR, la primera revista sobre viajes en España, me fijé no sólo en que los relatos retrataban lugares que hoy en día son completamente diferentes, sino también en cierta evolución en la publicidad de las aerolíneas en cuanto a su estética y contenidos. Ya no se ven textos largos, mensajes que sólo se dirigen a hombres, dibujos recargados o consejos sobre la posibilidad de hacer amigos por el mundo. Por eso me ha parecido interesante hacer una pequeña selección para mostrároslo más de treinta años después de su publicación. Miren y comparen 😉

Con esta ruta por Holanda estreno una nueva sección en la que os propongo un itinerario personal, bien porque lo he realizado y a posteriori he podido ver los errores que cometí, bien porque he visitado el país en varias ocasiones y si hoy fuera por primera vez haría el recorrido que os voy a mostrar. A veces a la hora de trazar una ruta se cometen errores como destinar demasiados días a un lugar, pensar que la distancia entre dos puntos es mucho menor de lo que es en la realidad… Por supuesto existen millones de itinerarios posibles, y no hay uno en concreto que sea mejor sino que va en función de los gustos y el tiempo disponible de cada persona.

Si los cuarenta kilómetros de impresionantes murallas que rodean la ciudad imperial de Mekne pudieran hablar, seguramente lo harían sobre un personaje tan importante para Marruecos como cruel para con sus súbditos. Hablarían de decapitaciones, concubinas y servidumbre. Hablarían de inmensos ejércitos de esclavos cristianos. Hablarían, en definitiva, del Alaouita Ismail Ibn Sharif, el rey guerrero.