Resumen viajero en fotos 2012 y ¡Feliz Año Nuevo!

No se puede comprender muy bien la historia, el arte y la evolución religiosa de Tailandia sin hablar de Sukhothai. Las ruinas de la antigua capital cuyo nombre significa “el alba de la felicidad” son la sombra de un reino que prevaleció en gran parte del actual país Thai y el Norte de Laos durante poco menos de ciento cincuenta años, hasta la caída de la ciudad en manos de su vecina Ayutthaya.

Todo comenzó con una broma en el verano de 2011 y quién iba a imaginar que justo hoy se haría realidad. Tantos calendarios famosos de bomberos, enfermeras, curas y otros gremios, ¿no éramos los bloggers de viajes lo suficientemente sexis como para no tener nuestro propio calendario nudista? Estaba claro que sí, y si es con un motivo solidario, mejor que mejor. Pero en cuanto nos pusimos de acuerdo los doce bloggers que posaríamos en el calendario ya era demasiado tarde y decidimos dejarlo para el 2013. 
Durante los últimos meses hasta ahora hemos desfilado todos por el estudio de Fotea en el que los fotógrafos Miguel Páez y Alberto Rodríguez de la asociación Travel in Shots se ofrecieron desde el primer momento a colaborar desinteresadamente. Cada uno de nosotros ha posado para un mes en concreto con un objeto de un viaje. Por ejemplo, a mí me podréis ver con un tambor de Santo Tomé y Príncipe… ¡y nada más! Pero no voy a poner ninguna foto aquí, si queréis ver a los siguientes blogueros tal y como vinieron al mundo, podéis comprar el calendario por 6€ en la web de Travel Blogger Calendar. Un precio simbólico que pondrá su granito de arena para que los niños con cáncer que ayuda la fundación Aladina no pierdan su sonrisa.

concurso de microrrelatos de viajes en el que el ganador se llevará un Kindle Touch de Amazon

Viaje a Ilhéu das Rolas, la isla de Rolas, al sur de Santo Tomé y Príncipe por ella pasa la línea del Ecuador y muy cerca el meridiano de Greenwich, por lo que puede decirse que he estado visitando el centro del mundo o el centro del mapamundi.

Después de la visita al terreno deforestado para el cultivo de aceite de palma nos volvimos a tiempo a Porto Alegre para asistir a una misa. Dicho así, y viniendo de mí, suena bastante raro. Lo que ocurre es que la gente del pueblo quería que acudiéramos justo ese día porque la celebración en la iglesia trataba sobre “manifestaciones”, es decir, provocar que el diablo se manifieste en una persona y su consiguiente exorcismo. Y algunos tenían fe en que si veíamos estas cosas comenzaríamos incluso a creer en Dios, en el diablo o en el más allá. Si bien es cierto que la gente se lamentaba porque el cura angoleño que había antes –y al cual conoceríamos en la isla de Príncipe- era capaz de hacer que treinta personas se “manifestaran” al mismo tiempo y el novato que había ahora, a duras penas conseguía un solo caso.

En una de esas fiestas en las que se reúnen los expatriados de la isla me comentaron que en el sur de Santo Tomé y Príncipe estaba viviendo un español que no salió en “Españoles por el Mundo”. No sé si fue decisión del programa o si alguien con poder en el país africano pensó que dañaba la imagen exterior pero el hecho de que no contaran con él no fue algo casual. Sea como sea nosotras teníamos pensado viajar al sur y de pronto se nos ocurrió visitar a este personaje, ¿por qué no?
Lo que no sabíamos es que P. nos mostraría aquello que no debíamos ver, la deforestación de Santo Tomé y Príncipe para la producción e aceite de Palma.

Cuando visité la región de Flandes y conocí Lovaina, me encontré con un plan irrechazable: conocer la ciudad en bicicleta. Qué mejor manera de pasearse por el corazón de la provincia del Brabante Flamenco que dejándose envolver por el color verde de sus prados y el encanto de sus arquitecturas, sin dejar a un lado la tranquilidad que se respira en una ciudad estudiantil con tanta historia y cultura como Lovaina. Dar un paseo por una ciudad totalmente llana en la que, aun a falta de contarlas, llegué a pensar que existen más bicicletas que otro tipo de vehículos, era algo que me llamaba la atención y mucho.

Era el segundo día de nuestro viaje por Santo Tomé y Príncipe, no teníamos Jet-lag –sólo hay dos horas de diferencia con España- y teníamos todas las energías del mundo y las ganas de conocer este pequeño país africano. Decidimos comenzar por el norte, que prácticamente se puede visitar en una jornada. Para ello pactamos con dos motoristas un recorrido que duraría hasta el anochecer y comenzaría desde primera hora de la mañana… claro que aquí la gente se excusa bajo el ritmo leve-leve que llevan en la sangre para ser impuntuales, y el sol se pone a las seis de la tarde, lo que hace que los días sean algo más cortos de lo que estamos acostumbrados. Sea como sea aprovechamos la jornada en un recorrido que incluiría ruinas de plantaciones de cacao, playas paradisíacas, snorkel, tortugas, pueblecillos… y centollos.

Santo Tomé y Príncipe I: Toma de contacto. Hace unos meses os anuncié que había ganado en un concurso gracias a vosotros dos tickets de avión a Santo Tomé y Príncipe, el segundo país más pequeño de África tras las Islas Seychelles. Anita y yo decidimos lanzarnos en septiembre a la aventura al país más remoto y desconocido en el que he estado nunca.